El culpable es la sociedad industrial. (Nick Paton Walsh y Vasco Cotovio)

El siguiente texto es una traducción de un artículo originalmente publicado en inglés en el sitio web de la CNN el 19 de marzo de 2020. Me tomé la libertad de cambiar el título original ("Los murciélagos no son responsables del coronavirus, los humanos son responsables", culpando a los humanos por las acciones de la sociedad industrial capitalista, esto es un clásico de los medios de comunicación de masas, y es un error).

Discretos, nocturnos, numerosos - los murciélagos son una posible fuente del coronavirus. Sin embargo, algunos científicos están de acuerdo en que los murciélagos no son responsables de la propagación de esta enfermedad que perturba nuestra vida cotidiana - somos responsables.

Los zoólogos y los expertos en enfermedades dijeron a la CNN que las actividades de la sociedad industrial - la destrucción de los hábitats naturales, así como el enorme número de personas que se desplazan rápidamente de un extremo al otro del planeta - han permitido que las enfermedades que antes estaban confinadas a la naturaleza se propaguen rápidamente entre los seres humanos.

Los científicos todavía no saben de dónde viene el virus y sólo podrán probar su origen si aíslan un virus vivo de una especie sospechosa, una tarea difícil.

Pero se han observado virus extremadamente similares al que causa el Covid-19 en murciélagos chinos de "herradura". Esto ha generado preguntas apremiantes sobre cómo se ha propagado la enfermedad desde las comunidades de murciélagos - a menudo sin ser tocada por los humanos - a personas de todo el mundo. Las respuestas sugieren la necesidad de repensar completamente la forma en que tratamos al planeta.

Los murciélagos son los únicos mamíferos que pueden volar, lo que les permite propagarse en gran número desde una comunidad específica en una amplia zona. De ahí el hecho de que puedan albergar un gran número de patógenos o enfermedades. Volar también requiere una enorme actividad por parte de los murciélagos, lo que ha llevado a una especialización de su sistema inmunológico.
"Cuando vuelan, su temperatura corporal alcanza su punto máximo, imitando una fiebre", dice Andrew Cunningham, profesor de epidemiología de la vida silvestre en la Sociedad Zoológica de Londres. "Esto sucede al menos dos veces al día con los murciélagos, cuando salen a alimentarse y vuelven a posarse. Y así los patógenos que han evolucionado en los murciélagos han evolucionado para soportar estos picos de temperatura corporal. »

Según Cunningham, esto puede ser potencialmente problemático cuando estos patógenos se propagan a otra especie. En los seres humanos, por ejemplo, la fiebre es un mecanismo de defensa que eleva la temperatura corporal para matar un virus. Pero un virus que ha evolucionado en un murciélago es poco probable que se vea afectado por una temperatura corporal más alta, explica Cunningham.

¿Pero por qué se transmitió la enfermedad a los humanos en primer lugar? La respuesta podría ser bastante simple, según Cunningham. Se trata de un término técnico al que tendremos que acostumbrarnos porque nos ha cambiado la vida: "contagio" o "transferencia zoonótica".
"Las causas subyacentes de los contagios zoonóticos por murciélagos u otros animales salvajes están casi siempre - siempre - relacionadas con el comportamiento humano", añade Cunningham. "Las actividades humanas son la causa principal. »

Cuando un murciélago está estresado - por la caza o por el daño causado a su hábitat por la deforestación - su sistema inmunológico es puesto a prueba. Esto hace que sea más difícil para los murciélagos hacer frente a los patógenos que suelen ser relativamente inofensivos - que normalmente son capaces de albergar sin una perturbación indebida. "Creemos que el impacto del estrés en los murciélagos es casi el mismo que el impacto del estrés en los humanos", dice Cunningham.
"Permitiría que las infecciones se propaguen y sean excretadas - para ser evacuadas. Cuando las personas con el virus del herpes están estresadas, desarrollan herpes. Así es como el virus "aparece". Esto también puede ocurrir en los murciélagos.

En el probable epicentro del virus - los llamados "mercados húmedos" en Wuhan, China - donde los animales salvajes se mantienen en cautiverio y se venden como manjares o mascotas, puede producirse una mezcla aterradora de virus y especies.

"Si se envían o se mantienen en los mercados, cerca de otros animales o humanos", dice Cunningham, "entonces existe la posibilidad de que estos virus se dispersen en grandes cantidades. Además, añade, los animales que terminan en un mercado como éste, en condiciones extremadamente estresantes, también son más vulnerables a la infección.
"Estamos desarrollando el transporte de animales - para medicina, mascotas, alimentos - en una escala nunca antes vista", dice Kate Jones, catedrática de ecología y biodiversidad en el University College London.

"Estamos destruyendo sus hábitats para convertirlos en paisajes hechos por el hombre. Los animales se están mezclando de formas extrañas como nunca antes. En un "mercado húmedo", se encuentran muchos animales en jaulas, uno encima del otro. »
Tanto Cunningham como Jones señalan un factor que permite que los raros casos de transferencia zoonótica se conviertan en problemas globales en cuestión de semanas.

"Históricamente, se han producido muchos contagios entre la vida salvaje y los humanos, pero la persona infectada murió o se recuperó antes de entrar en contacto con muchas otras personas en una ciudad o pueblo", explica Cunningham.

"Hoy en día, con el transporte motorizado y los aviones, puedes estar en un bosque de África Central un día y en el centro de Londres al siguiente. »
Jones está de acuerdo. "Los contagios, que existían antes, se amplifican por el hecho de que somos extremadamente numerosos, y extremadamente conectados. »

Hay dos simples lecciones, según ellas, que la humanidad puede y debe aprender rápidamente.

En primer lugar, los murciélagos no tienen la culpa y podrían incluso ayudar a darnos una solución. "Es fácil señalar con el dedo a la especie anfitriona", dice Cunningham.
"Pero en realidad, fue la forma en que interactuamos con ellos lo que llevó a la propagación de la pandemia del patógeno. Su sistema inmunológico es poco conocido y podría darnos importantes pistas. "Entender cómo los murciélagos se enfrentan a estos patógenos puede enseñarnos cómo combatirlos si se propagan a la gente.

En última instancia, es probable que enfermedades como los coronavirus se multipliquen a medida que la sociedad industrial se expanda y se extienda por todo el mundo. Cunningham y Jones están de acuerdo en que cambiar la trayectoria de la sociedad industrial sería más sencillo que desarrollar una vacuna muy cara para cada nuevo virus.
El coronavirus es quizás el primer signo claro e indiscutible de que el daño ambiental causado por la sociedad industrial podría erradicar muy rápidamente a los humanos.

"Hay decenas de miles de virus esperando ser descubiertos", dice Cunningham. "Lo que realmente necesitamos hacer es entender dónde están los puntos críticos de control de los contagios zoonóticos de la vida silvestre, para evitar que ocurran. Esta será la forma más rentable de proteger a los humanos. "Bueno, buena suerte, en una sociedad industrial globalizada, los contagios pueden ocurrir en casi cualquier lugar, y esa "rentabilidad" es un horror.

"Decenas de miles de virus están esperando ser descubiertos", dice Cunningham. "Lo que realmente necesitamos hacer es entender dónde están los puntos críticos de control de los contagios zoonóticos de la vida silvestre, para evitar que ocurran. Esta será la forma más rentable de proteger a los humanos. "Bueno, buena suerte, en una sociedad industrial globalizada, los contagios pueden ocurrir en casi cualquier lugar, y esa "rentabilidad" es un horror.

Según Jones, los virus "van en aumento porque somos demasiados y estamos demasiado conectados. Los riesgos de propagación a los humanos son mayores porque degradamos los paisajes. La destrucción del hábitat es la causa, por lo que la restauración del hábitat es una solución. "Ah, esto, por otro lado, tiene más sentido.

La última lección que todo esto nos enseña es que el daño al planeta también puede perjudicar a los humanos más rápida y gravemente que los cambios graduales y generacionales provocados por el cambio climático.

"No es aceptable convertir un bosque en una zona agrícola sin comprender el impacto sobre el clima, el almacenamiento de carbono, la aparición de enfermedades y el riesgo de inundaciones", dice Jones. "No se pueden hacer estas cosas en aislamiento sin pensar en las posibles consecuencias para los humanos. "Por supuesto, a estos expertos de la CNN no les importan las consecuencias de la deforestación para los bosques mismos, para las innumerables especies de animales, plantas y otras cosas que los conforman, para todos los miembros individuales que conforman esas especies, que viven en el bosque, que son el bosque; son los humanos, las consecuencias para nosotros, para nosotros, nosotros, nosotros, Nueva York].
Nick Paton Walsh y Vasco Cotovio

https://www.partage-le.com/2020/03/24/cessons-de-blamer-les-chauves-souris-pour-le-coronavirus-le-coupable-cest-la-societe-industrielle-nick-paton-walsh-et-vasco-cotovio/